Применение муляжей танков началось 1916 году на Западном фронте. Тяжеловооруженные и бронированные танки могли повлиять на исход боя одним своим присутствием. В армии очень быстро разработали этот метод, который позволял дезинформировать врагов на счет количества боевой техники.
В более поздние годы Первой Мировой Войны, союзники построили из дерева и ткани макеты британских танков. Их использовали для того, чтобы отвести огонь фашистов от своих реальных танков.
Использование муляжей танков быстро росло в межвоенные годы. В макете был установлен механизм движения, который запускался вручную. Также макеты применяли для тренировок и учений во время войны.
1918 г.Немецкий танк-муляж, сделанный из камыша.
1925 г.Немецкие солдаты толкают несколько муляжей танков.
1928г. Картонные немецкие танки-муляжи на учениях.
1926 г.Немецкие муляжи танков.
1931 г.Немецкий солдат толкает муляж танка.
1931 г.Немецкие солдаты несут каркас макета танка, который должен быть присоединен к машине.
1932 г.Немцы проводят военные учения с муляжами танков.
1932 г.Немецкие войска паромом переправляют муляж танка через реку Одер во время военных учений.
1932 г.Немцы проводят военные учения с фиктивными танками.
Муляжи танков широко применялись во Второй Мировой войне и были важным элементом тактики обмана с обеих сторон.
Секретное подразделение армии США состояло из художников, иллюстраторов, операторов радио и звуковых специалистов. Они были известны как «духи армии». Используя надувные муляжи танков, огромные громкоговорители и фальшивые радиопередачи, они отвлекали внимание от немецких десантов в Нормандии, и от девятой армии во время переправы через Рейн. Это был очень мощный метод на протяжении всей войны.
В Тихоокеанском театре японцы использовали муляжи танков, которые изготавливали из дерева, подручных материалов, и даже изготавливали скульптуры из вулканического песка Иводзима.
Макетные танки до сих пор используются сегодня. Армия США разработала надувной танк, который имитирует настоящее тепловое излучение и сворачивается до размера вещевого мешка. Боевики ИГИЛ регулярно используют муляж как средство для привлечения вражеского огня, опираясь на воздушную разведку.