Удивись!
Трехзвездная система Альфа Центавра ближе всех находится к Солнцу. Увидеть ее на небе могут только жители Южного полушария. Путь до Альфа Центавры с нашей планеты занял бы более 1 миллиона лет.
Ближайшая к Солнцу звёздная система Альфа Центавра будоражит разумы великих астрономов и простых граждан, верящих в инопланетное существование. Тем более после просмотра фильма «Аватар». Они полагают, что в системе трёхзвездия кроется что-то ещё, например, планета земного типа. И это небезосновательно, так как в изучаемой области есть космические тела. Что известно о 3 ближайших звёздах Центавра и стоит ли надеяться на скорую встречу с братьями по разуму, об этом далее.
Описание и характеристики звездной системы
Трио звёзд Альфа Центавра относятся к созвездию Центавра южного полушария неба. Жители Австралии и большей части южного полушария могут легко отыскать троицу на ясном ночном небе. Альфа Центавра циркумполярная, то есть никогда не заходит. В качестве ориентира необходимо использовать созвездие Южный Крест, левее которого расположены искомые звезды. Система состоит из 3 светил:
- Центавра А;
- Центавра B – Хадар;
- Центавра С – Проксима или красный карлик.
Невооружённым глазом они воспринимаются как единое целое. Но даже самый слабенький телескоп поможет увидеть расстояние между двумя самыми крупными звёздами системы: Альфа Центавра и Хадар (Бета Центавра). Эта парная звезда называется — Агена. Третья звезда — Проксима, она очень маленькая и совсем незаметная. Нам, жителям северного полушария, не повезло, мы не можем видеть трио светил.
Созвездие Альфа Центавра обладает довольно насыщенным свечением и занимает 3-ю позицию по уровню яркости. Эффект достигается по причине двойственного союза — Агены. Излучаемый свет доходит до Земли за 4,3 года. Касаемо возраста Центавры, то он больше Солнечной системы на 2 млрд лет. В то время как наша система существует 4,5 млрд лет. В целом большинство космических характеристик схожи. Все 3 звезды вращаются на разных орбитах вокруг общего центра массы.
Если человек захочет посетить Альфа Центавра и отправится в путь на имеющихся космических кораблях, то время полёта займёт 1,1 млн лет. Поэтому в ближайшем будущем мы в гости не полетим.
Удаленность звезды Альфа Центавра
Расстояние до самого близкого созвездия от нашей Солнечной системы составляет 4,37 световых года. Первым, кто вычислил эту дистанцию, стал британский астроном Томас Хендерсон. Открытие произошло в 1832 году. Для вычисления учёный использовал метод параллакса.
Хендерсон оставил в тайне своё открытие на целых 7 лет. Ему казалось, что показатели слишком велики. Астроном решился огласить параметры после того, как немецкий математик Фридрих Бессель рассчитал удаленность звезды 61 Лебедя от Земли.
Вместе с этим Хендерсон выяснил высокую степень собственного движения всей системы Альфа Центавра. Оказалось, что каждые 100 лет троица смещается на звёздной карте на 6,1 угловых минут или 61,3 минуты за каждое 1000-летие. Если следовать расчётам британского астронома, то к 2 970 году расстояние до Альфа Центавра станет минимальным. Созвездие приблизится к Земле на дистанцию 3,26 световых года. Затем «гости» начнут удаляться от нас, и этот процесс займёт 100 000 лет.
Планеты в звездной системе
Первые гипотезы астрономов гласили, что в звёздной системе Альфа Центавра курсирует минимум одна планета. Её орбита в зоне влияния звезды Альфа Центавра В. Так как космические характеристики между нашими системами схожи, то должна быть и обитаемая планета.
На поиски небесного тела потратили десятилетия. Удача улыбнулась астрономам из Женевской обсерватории в 2012 году, которые использовали для поиска метод лучевой скорости. На исследование найденного объекта затратили более 3 лет. Как оказалось, планета находится за пределами обитаемой звезды.
Небесному телу присвоили название Альфа Центавра Вb. Выяснилось, что масса планеты больше земной на 13%, а температура на поверхности -1200 °C. Удалённость от звезды составляет 6 млн км, а виток по орбите занимает 3,2357 дня. Однако в 2015 году планета «Вb» была закрыта по причине искажённых данных от 3,26-дневного RV-сигнала и математических ошибок.
Учёным удалось отыскать планету земного типа, которая находилась в обитаемой области красного карлика. Обнаружил объект телескоп Хаббл в 1988 году. Планету назвали Проксима Центавра b. Но высокие дозы радиации могли сделать космический объект безжизненным. В 2019 году недалеко от зоны обитаемости Проксима астрономы нашли экзопланету, которая в 6 раз больше Земли. Пока информации мало, так как учёные продолжают её исследование.
Альфа Центавра А
По величине и характеристикам Центавра А довольно схожа с Солнцем. Её масса превышает солнечную на 0,08. А вот светит она гораздо жарче и ярче Солнца бело-жёлтым свечением. Яркий свет затмевает напарницу, Бету Центавру. Однако при наблюдении в телескоп можно увидеть, что парная звезда состоит из 2 тел.
Дополнительное название Центавры А — Ригель Кентаурус, что в переводе с арабского означает нога Центавра. Так греки определяли космические объекты в небесном силуэте Созвездия Центавр. Астрономы предпочитают использовать другие названия — Бунгула или Толиман.
Альфа Центавра В
Напарница Центавра А имеет меньшие размеры и называется Центавра В или Хадар. Её масса меньше солнечной на 12%, поэтому объект более холодный и менее яркий. Излучаемый свет бело-голубого цвета. Расстояние между звёздной парочкой 23 au (астрономические единицы). Объекты вращаются вокруг центра массы. Орбита Центавра А более круглая, а у Центавра В — эллипсообразная. На один виток по своей орбите Центавра В затрачивает 80 лет. Это совсем мизерный срок в масштабах вселенной. Союз двух звёзд называется Агена, что звучит в переводе с арабского, как «колено».
Альфа Центавра С
Третий объект созвездия — Центавра С или Проксима. В переводе означает ближайшая. Красный карлик находится ближе всех к нашей планете, на расстоянии 4,2 световых года. Проксима дефилирует по орбите вокруг Агены. На один виток Центавра С затрачивает 500 000 лет. Но эта цифра не категорична, так как некоторые учёные утверждают о периоде в 1 млн лет. Удаление Проксимы от Агены составляет 13 000 au (астрономических единиц).
Красный карлик довольно холодная звезда, поэтому астрономы удивились, найдя в её области две планеты земного типа. Почему? Потому что Проксима является переменной звездой, которая выбрасывает в космос мощнейшие вспышки. Иногда её поверхность разогревается в 6 раз больше обычного, а яркость становится в 10 тыс. раз мощнее. Рентгеновское излучение красного карлика больше солнечного в десятки тысяч раз, при этом звезда в 7 раз меньше Солнца.
Проксима была открыта в 1915 году, что на 4 века позже альянса Агены. Находка принадлежит южноафриканскому астроному Роберту Иннесу, уроженцу Британии.
Интересные факты о парной звезде
Парная звезда никогда не упоминается в греческих или римских летописях. Это достояние южного неба. Европейцы узнали о существовании Альфа Центавра в 1592 году из работ британского исследователя Роберта Хьюза «Трактат де Глобис». Где он описывал австралийских аборигенов, которые называли парную звезду Бермбермгле.
Первым, кто узнал о бинарной природе Альфа Центавра, стал французский астроном в сане священника — Жан Рихо. В 1689 году он находился в индийском городе Пудучерри, где наблюдал дрейф кометы. В момент созерцания Рихо обратил внимание на двоичное мерцание звезды.
Кинофильм «Аватар» Джеймса Кэмерона выстроен на событиях в системе Альфа Центавра. Режиссёр заселил Пандору цивилизацией На’Ви. Планета земного типа вращалась по орбите вокруг вымышленного газового гиганта Полифема.
Предлагаем посмотреть интересный 20-минутный фильм от National Geographic BBC о возможном перелёте на Альфа Центавра.
